В питании лосей проявляются индивидуальные особенности как в отношении качества, так и количества потребляемого корма. Например, доля участия сосны или осины в питании одного животного может быть больше в полтора раза, чем другого. Одни лоси активно разыскивают грибы, разгребая траву и мох, другие поедают только открыто растущие. Различны у лосей и способы добывания корма. Некоторые, поедая траву, опускаются на запястья в возрасте 1—2 месяцев, другие — только с 5—6 месяцев, третьи вообще не добывают корм таким образом. Одни лосята заламывают молодые осины и березы с первых чисел сентября, другие — только с середины октября. Количество поедаемых кормов подвержено меньшим колебаниям и варьирует у различных одновозрастных лосей в пределах 20%.

Итак, мы установили примерную суточную и общегодовую потребность в кормах у лосей различных возрастов для всех сезонов года. При этом стало очевидно, что практиковавшиеся ранее расчеты емкости лосиных угодий были чрезмерно приближенными, так как не принималась во внимание дифференцированная потребность в кормах у разновозрастных животных. Для установления оптимальных плотностей населения лося в тех или иных районах нашей страны и введения научно обоснованных норм лицензионного отстрела теперь требуется повсеместное и унифицированное определение практических кормовых возможностей лосиных угодий.

Эта работа чрезвычайно кропотливая, поскольку при подсчете кормовой емкости угодий следует учитывать не все корма, а лишь те, которые лосям доступны (на высоте от 0,5 до 2,5—3 м от поверхности почвы). Большую роль при этом играет возраст леса, сочетание пород, сомкнутость древостоя и ряд других факторов.